“Hou op met bedelen om geld,” zei mijn broer met Thanksgiving.

bullebak, en dat had hij zojuist aan de wereld bewezen – of in ieder geval aan mijn deel ervan.

Zijn wanhopige actie was spectaculair mislukt.

Mijn ontmoeting met Olivia vond plaats in hetzelfde rustige koffiehuis waar ik Megan had ontmoet. Ze kwam precies op tijd aan, gekleed in een smaakvolle, ingetogen outfit die waarschijnlijk meer kostte dan mijn maandelijkse huur. Ze oogde beheerst, maar ik zag de spanning in haar kaaklijn.

‘Dank je wel dat je met me wilde afspreken, Jacob,’ zei ze met een kalme stem.

‘Natuurlijk,’ antwoordde ik.

We bestelden koffie. Het koetjes en kalfjesgesprek voelde, gezien de omstandigheden, absurd normaal aan. Zodra de barista weg was, kwam ze meteen ter zake.

‘Ik heb gisteravond onze financiën doorgenomen,’ zei ze, haar blik direct en onverschrokken, ‘of liever gezegd, wat ik dacht dat onze financiën waren. Lucas heeft tegen me gelogen. Niet zomaar leugens. Grote leugens.’

Ze vertelde me dat